Cifras de la COVID-19: lo que significan, por qué importan

Debido al paso del condado de San Diego al nivel púrpura y a las nuevas restricciones en efecto a partir del 14 de noviembre de 2020, probablemente esté siguiendo de cerca las cifras locales de la COVID-19. Estas cifras son los indicadores que usan las autoridades estatales y locales al determinar qué negocios y actividades pueden abrir y qué restricciones deben aplicarse.

Esto es lo que realmente significan las cifras y por qué son tan importantes.

Explicación de las pautas del estado

email_california-covid19-tier-map-20201110-300x300 En California, las autoridades estatales utilizan un sistema de cuatro niveles codificado por color, que abarca desde la propagación mínima de la enfermedad hasta la generalizada, para determinar si una comunidad está en posición de abrir negocios y otras actividades de manera segura. Los condados de California deben permanecer en un nivel durante al menos tres semanas antes de pasar a un nivel menos restrictivo, y pasarán a un nivel más restrictivo si los indicadores empeoran durante dos semanas consecutivas.

El estado se centra en las siguientes cifras para tomar una determinación:

Casos nuevos: Esta cifra representa la cantidad diaria de casos confirmados de COVID-19 cada 100,000 personas. Si más de un promedio de 7 de 100,000 de personas da positivo a la prueba todos los días en un período de siete días, el estado lo consideraría “generalizado”. En el otro extremo del espectro, un promedio de menos de un nuevo caso diario 100,000 personas pone al condado en el nivel “mínimo”, lo que permite que la mayoría de las operaciones de las empresas ubicadas en interiores estén abiertas con modificaciones.

Pruebas positivas: Esta cifra se determina observando la cantidad de pruebas de la COVID-19 con resultado positivo en relación con la cantidad total de pruebas realizadas durante un período de siete días. Por ejemplo, si se realizaron 100 pruebas y 6 de esas pruebas tienen un resultado positivo confirmado, el porcentaje es del 6 %. California clasifica como mínimo el nivel de riesgo de un condado si menos de un 2 % de las pruebas son positivas y como generalizado si más de un 8 % son positivas.

Explicación de las pautas del condado

Junto con los nuevos casos, también conocidos como “tasa de casos”, y las pruebas positivas, o “positividad de pruebas”, el condado de San Diego observa varias otras cifras para determinar si la orden del funcionario de salud local debe modificarse para aumentar o reducir las restricciones. Con un sistema de “desencadenantes”, el condado analiza otros indicadores relacionados con epidemiología, atención médica y salud pública que indican el nivel de actividad local de la COVID-19, que incluyen los siguientes:

Brotes comunitarios: Es la cantidad de brotes, definidos como tres o más casos de COVID-19 en personas de diferentes hogares, en un entorno comunitario, tales como restaurantes, bares, escuelas, gimnasios, negocios y entornos de atención médica. El desencadenante del condado exige no más de siete brotes comunitarios durante un período de siete días.

Capacidad de hospitales/UCI: Representa el porcentaje de camas de hospitales o de UCI ocupadas en el condado. El desencadenante se activará si el condado se acerca a una capacidad de camas de hospital del 80 % y si hay menos de un 20 % de camas disponibles en las UCI.

Aumento de la hospitalización: Es una medición de tres días de la cantidad promedio de personas hospitalizadas por un caso confirmado de COVID-19. Si se hospitaliza a más de un 10 % de las personas del condado con COVID-19 confirmada, el desencadenante se activa.

Investigación de casos y seguimiento de contactos: Estos indicadores rastrean el porcentaje de casos confirmados de COVID-19 que se investigan y el porcentaje de contactos estrechos de personas con COVID-19 confirmada que son contactados en un período de 24 horas. El desencadenante del condado requiere que un 70 % o más de las investigaciones de casos comiencen, y que un 70 % o más de los contactos estrechos de los casos positivos sean notificados, en un período de 24 horas.

Cifras adicionales que debe conocer

Junto con las cifras que el estado y el condado usan para determinar el nivel de propagación de la COVID-19 y cómo pueden verse afectados los negocios y otras actividades, los expertos y el público en general también consideran la cantidad total de casos de COVID-19, casos probables, muertes hasta la fecha y dónde se encuentran los casos. Estas cifras nos ayudan a:

Controlar la propagación de la enfermedad
Comprender la gravedad de la enfermedad
Reconocer los factores de riesgo de enfermedad grave o muerte
Hacer un seguimiento de la transmisión de la enfermedad
Pronosticar la propagación del virus
Determinar el impacto general de la COVID-19 en las comunidades y en el sistema de atención médica

“Es importante mencionar que, aunque la gran mayoría de las personas que murieron de COVID-19 tenían afecciones preexistentes, como diabetes, presión arterial alta y obesidad, el factor exacerbante y la causa principal de muerte es la infección por COVID-19”, dice la Dra. Hai Shao, una médica especialista en enfermedades contagiosas afiliada al Sharp Chula Vista Medical Center. “Por otro lado, esas comorbilidades podrían aumentar mucho el riesgo de infección grave y muerte por infección por COVID-19, y hacer que determinada población de la sociedad sea más vulnerable a llegar a una infección grave y la muerte una vez infectada”.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., hasta un 50 % de los estadounidenses de 64 años o más jóvenes —es decir, 1 de cada 2 personas— tiene algún tipo de afección preexistente, lo que los pone en la categoría de alto riesgo. “La mejor manera de protegerlos de la infección grave y la muerte es practicar medidas preventivas, como el distanciamiento social, el uso de protecciones faciales y el lavado frecuente de manos, para limitar la transmisión de la COVID-19 en la sociedad”, dice la Dra. Shao.

Este artículo fue adaptado de Sharp Health News.