La vacuna contra el herpes zóster

El herpes zóster es una erupción dolorosa que a veces provoca dolor en los nervios a largo plazo. La erupción a menudo aparece en la cara o el torso y puede causar una sensación de ardor. En algunas personas, el dolor puede durar meses o incluso años después de que la erupción desaparece.

El mismo virus que causa la varicela causa el herpes zóster. Después de que una persona tuvo varicela, el virus vive en un estado inactivo en el organismo. El virus puede volver a activarse años más tarde y provocar el herpes zóster. No se puede contraer el herpes zóster de otra persona; sin embargo, en casos poco frecuentes, una persona puede contraer varicela si tiene contacto con alguien que tiene el herpes zóster. Esto puede suceder si la persona expuesta nunca ha tenido varicela o no ha recibido la vacuna contra la varicela.

Cualquier persona que haya tenido varicela en el pasado puede contraer el herpes zóster. Las personas que presentan un riesgo mayor de contraer el herpes zóster son los adultos que tienen 50 años o más y las personas que están inmunocomprometidas debido a trastornos neurológicos, determinadas enfermedades infecciosas y enfermedades reumatológicas. Es poco frecuente que el herpes zóster afecte a los niños.

Debido a que el virus no se puede eliminar del organismo, el tratamiento contra el herpes zóster incluye tomar medicamentos para reducir la duración y la gravedad de la enfermedad y ayudar a aliviar el dolor y controlar los síntomas hasta que la afección desaparezca. Sin embargo, puede tomar medidas de atención preventiva si recibe la vacuna contra el herpes zóster.

La vacuna contra el herpes zóster recombinante, también conocida como Shingrix, ha estado en uso desde 2017. Shingrix requiere dos inyecciones y que la segunda dosis se administre entre 2 y 6 meses después de la primera. Debido a que tiene una eficacia superior, el Comité Asesor de Prácticas de Vacunación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ahora recomienda la vacuna Shingrix y sugiere que quienes recibieron otra vacuna con el herpes zóster (también llamada Zostavax) en el pasado deberían volver a vacunarse con Shingrix para obtener una mayor protección contra el herpes zóster. A partir de noviembre de 2020, Zostavax ya no estará disponible en Estados Unidos.

Los adultos de 50 años o más deben vacunarse contra el herpes zóster. En este grupo se incluye a las personas que ya recibieron una dosis de la vacuna contra el herpes zóster más antigua, Zostavax; que tienen antecedentes del herpes zóster u otras afecciones médicas crónicas; que no tienen antecedentes conocidos de varicela; o que tienen una inmunodepresión leve. Hable con su médico si tiene preguntas sobre si debe vacunarse o no.

Entre los efectos secundarios frecuentes de la vacuna, se incluyen dolor, enrojecimiento, dolor o hinchazón en el lugar de la inyección u otros síntomas, como dolor de cabeza, dolores musculares, fiebre, escalofríos y cansancio. Las personas que tienen una de estas reacciones después de la primera dosis de la vacuna Shingrix pueden recibir la segunda dosis. Los efectos secundarios graves de la vacuna contra el herpes zóster son poco frecuentes.

Si usted es un afiliado de Sharp Health Plan (no de Medicare), deberá comunicarse con su médico de atención primaria en primer lugar para asegurarse de que la vacuna contra el herpes zóster sea adecuada para usted. Es posible que se necesite una receta. Puede comunicarse con el consultorio de su médico al número de teléfono que aparece en el frente de su tarjeta de identificación de afiliado de Sharp Health Plan o a través del portal para pacientes del grupo médico de su plan, si corresponde.

Si es afiliado de Sharp Health Plan (no Medicare), la vacuna contra el herpes zóster es un beneficio cubierto para adultos de 50 años o más cuando se recibe de un proveedor o un establecimiento que pertenecen al grupo médico de su plan. No hay costo para los afiliados por los servicios preventivos cubiertos.

Si es afiliado de Sharp Health Plan (Medicare), la vacuna contra el herpes zóster está cubierta por sus beneficios de la Parte D, por lo que puede ir a cualquier farmacia de la red para recibir la vacuna.