El uso de cigarrillos electrónicos se conoce como “vapear”. Los cigarrillos electrónicos utilizan cartuchos llenos de nicotina líquida, saborizantes y otros químicos, que se calientan para convertirse en el vapor que se inhala. A partir del 2019 de septiembre, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) han estado reportando un brote a nivel nacional de enfermedad pulmonar grave relacionada con el vapeo, llamada lesión pulmonar asociada al vapeo (VAPI). Esta también se conoce como lesión pulmonar asociada a cigarrillos electrónicos/vapeo (E/VALI).
La VAPI es una enfermedad pulmonar asociada con el uso de productos de vapeo que puede ser grave y potencialmente mortal. Al 2020 de enero, se había reportado a los CDC un total de 2,668 casos de hospitalización por VAPI en los Estados Unidos.
Las personas asumen un riesgo cada vez que inhalan una sustancia extraña a los pulmones. Los CDC advierten que cualquier uso de productos de tabaco es inseguro, incluidos los cigarrillos electrónicos. Cualquier persona que vapee está en riesgo de desarrollar una VAPI. Sin embargo, la correlación entre los productos de vapeo comprados en el mercado negro y la VAPI es aún mayor. Esto es especialmente preocupante para los adolescentes, ya que las ventas de cigarrillos electrónicos se prohibieron a menores de 18 a partir del 2016. Como resultado, algunos adolescentes han estado usando el mercado negro para vapear.
Los síntomas de la VAPI son similares a las infecciones pulmonares, como la neumonía y la bronquitis, pero la gente generalmente no responde a la terapia con antibióticos. Los que son diagnosticados con VAPI reportan los siguientes síntomas:
Actualmente no existen pautas para el tratamiento de la VAPI. Cada paciente recibe tratamiento adhoc.
El Departamento de Salud de California (CDPH) recomienda evitar el vapeo, independientemente de cuáles sean la sustancia o la fuente de productos. Sharp HealthCare ofrece clases gratuitas para dejar de fumar para personas que desean dejar de fumar.
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